Als Mediacoach ben ik altijd op zoek naar effectieve en leuke manieren om leerlingen te helpen in de digitale wereld. Daarom ben ik zo blij dat games zoals Catpark een plek hebben gekregen op de Digitaal Burgerschap Menukaart die ik heb mogen ontwikkelen voor het Edulab. Catpark is een van mijn persoonlijke favorieten, omdat het de complexe wereld van desinformatie op zo’n unieke manier benadert. In deze review deel ik mijn ervaringen en leg ik uit waarom ik zo’n fan ben van deze game.
Mijn reviews zijn eerlijk en diepgaand. Ik beoordeel de spellen op basis van een paar vaste criteria: de gameplay (hoe goed is het spel te spelen?), de inhoud (sluit het aan bij de leerdoelen?), en de docentvriendelijkheid (hoe makkelijk is het te implementeren in de les?). Elk onderdeel krijgt een score van 1 tot 5 sterren. Zo krijg je in één oogopslag een duidelijk beeld van de sterke en zwakke punten van het spel.
De Belofte:
Het spel Catpark, ontwikkeld in samenwerking met het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, is een serious game die leerlingen op een speelse manier leert omgaan met desinformatie. Het is gebaseerd op de ‘actieve inoculatietheorie’, wat betekent dat spelers in een veilige omgeving kennis maken met de tactieken van desinformatie. Het doel is om hun ‘cognitieve weerstand’ op te bouwen, zodat ze in het echt minder vatbaar zijn voor manipulatie. Het spel belooft een effectieve manier te zijn om digitale geletterdheid en kritisch denken te bevorderen.
De ‘Gameplay’: Hoe Speelt het?
Level 1: Opstarten ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ (5/5)
Catpark is een gratis, online visual novel die je direct in je browser kunt spelen. Je hebt geen downloads of installaties nodig en het werkt op zowel een computer als een smartphone. De opstart is daardoor uiterst laagdrempelig en ideaal voor spontane inzet in de les of als huiswerk. Het spel is beschikbaar in het Nederlands, Engels, Frans en Russisch.
Level 2: De Spelervaring ⭐️⭐️⭐️⭐️ (4/5)
In Catpark speel je een personage dat aanvankelijk wordt gemanipuleerd om propaganda te verspreiden en een ‘cat park’ te sluiten. Door middel van korte mini-games leer je hoe je emotionele headlines, memes en gemanipuleerde afbeeldingen kunt maken. Later in het spel ontdek je de waarheid en probeer je met feiten de schade te herstellen.
De kracht van het spel is dat het de speler in de rol van de ‘verspreider’ van desinformatie plaatst. Dit zorgt voor een unieke en confronterende ervaring. De verhaallijn en de visuele stijl zijn aantrekkelijk en houden de aandacht vast. Het risico is dat de gameplay, die voornamelijk bestaat uit het kiezen van de juiste opties, voor sommige leerlingen wellicht te passief is. Het is aan de docent om de discussie hierna op gang te brengen.
De ‘Score’: Wat Leert de Leerling?
Punten voor Inhoud ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ (5/5)
Dit spel scoort perfect op het gebied van mediawijsheid. De game leert leerlingen niet alleen om desinformatie te herkennen, maar ook te begrijpen hoe het werkt en waarom het zo effectief is. De speler leert over manipulatietactieken, zoals de rol van emoties en complottheorieën. Uit onderzoek van de Universiteit van Cambridge blijkt dat spelers na het spelen van Catpark 19% meer kans hebben om desinformatie op te merken en 15% minder kans om het te delen.
Bonuspunten voor Transfer ⭐️⭐️⭐️⭐️ (4/5)
De opgedane kennis is direct toepasbaar op de dagelijkse online praktijk van leerlingen. Het spel creëert een proactieve houding ten opzichte van online content. In plaats van alleen te wachten tot de feiten worden gecheckt, zijn leerlingen beter voorbereid om zelf de manipulatie te herkennen en er weerstand tegen te bieden. Dit is eenbelangrijke vaardigheid in het digitale tijdperk.
De ‘Power-up’: De Meerwaarde voor de Docent
Power-up 1: Inzetbaarheid ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ (5/5)
Catpark is zeer flexibel inzetbaar. Het spel duurt slechts 15-20 minuten, waardoor het perfect is als een korte activiteit aan het begin van de les. Je kunt het klassikaal spelen, in kleine groepjes of individueel. De ontwikkelaars bieden ook een lesplan aan, wat de voorbereidingstijd minimaliseert.
Power-up 2: Materiaal ⭐️⭐️⭐️⭐️ (4/5)
Het spel is compleet met een lesplan en er zijn zelfs optionele pre- en post-game enquêtes beschikbaar om de impact van het spel te meten. Dit materiaal is erg nuttig en helpt docenten, zelfs met weinig ervaring op het gebied van mediawijsheid, om het gesprek in de klas goed te begeleiden.
Het Eindscherm:
Catpark is een uitstekende serious game die de complexiteit van desinformatie op een leuke en toegankelijke manier overbrengt. De unieke aanpak, waarbij spelers zelf de manipulatietactieken ervaren, maakt het spel zeer effectief. De eenvoudige inzetbaarheid en het begeleidende lesmateriaal maken het een absolute aanrader voor elke docent die mediawijsheid een belangrijk onderdeel van de les vindt.
Samenvatting
- Voorbereidingstijd: 5-10 min
- Lestijd: 20-30 min
- Doelgroep: VO/MBO
Eindscore: ⭐️⭐️⭐️⭐️½
- Gameplay: ⭐️⭐️⭐️⭐️
- Inhoud: ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
- Docentvriendelijkheid: ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️
